Expresiones
Expresiones idiomáticas en inglés, ordenadas por nivel
Ochenta y una expresiones que aparecen de verdad en conversación, prensa y exámenes, cada una con su significado, su traducción al español y el error típico que comete un hispanohablante.
Una expresión idiomática es una frase cuyo significado no se deduce de sus palabras. «Spill the beans» no habla de frijoles y «under the weather» no habla del clima. Por eso son el último muro antes de la fluidez: puedes conocer todas las palabras de una frase y aun así no entenderla.
Están agrupadas por nivel del MCER siguiendo aproximadamente las listas de frecuencia del B2 First, el C1 Advanced y el C2 Proficiency de Cambridge. Si estás preparando un examen, empieza por tu nivel y sube uno; si solo quieres hablar mejor, el B2 es donde más rendimiento vas a sacar por hora invertida.
Por nivel
Cada nivel agrupa las expresiones por frecuencia y dificultad, no por tema.
B220 expresiones
Ver el nivel →Las de uso diario. Aparecen en cualquier conversación informal y en la mayoría de series. Si te faltan estas, se nota enseguida.
- out of the bluede la nada, de repente
- by the waypor cierto, a propósito
- on the other handpor otro lado
- make up your minddecidirse
- a piece of cakepan comido, muy fácil
- in a nutshellen resumidas cuentas
- get the hang of (something)agarrar el truco a algo
- spill the beansirse de la lengua, soltar la sopa
- under the weatherno sentirse bien, estar pachucho
- miss the boatperder el tren, dejar pasar la oportunidad
- hit the nail on the headdar en el clavo
- cost an arm and a legcostar un ojo de la cara
- once in a blue moonmuy de vez en cuando
- break the iceromper el hielo
- let the cat out of the bagirse de la lengua
- kill two birds with one stonematar dos pájaros de un tiro
- the ball is in your courtla pelota está en tu tejado
- off the top of my headasí de improviso, sin pensarlo mucho
- back to square onevolver a empezar, vuelta a empezar
- to make a long story shortpara resumir, en resumen
C136 expresiones
Ver el nivel →El salto real. Son las que separan a quien habla inglés correcto de quien suena natural — y las que más pesan en el C1 Advanced.
- come to terms with (something)aceptar, hacerse a la idea de
- a turn of minduna forma de pensar, una mentalidad
- in hindsighten retrospectiva
- have second thoughtstener dudas, replantearse algo
- play devil's advocatehacer de abogado del diablo
- in the grand scheme of thingsen el gran esquema de las cosas, a fin de cuentas
- take (something) with a pinch of salttomarse algo con pinzas / con cautela
- splitting hairshilar muy fino, buscarle tres pies al gato
- grasp at strawsagarrarse a un clavo ardiendo
- at the end of the daya fin de cuentas, en el fondo
- cut to the chaseir al grano
- beat around the bushandarse con rodeos
- see eye to eye (with someone)estar de acuerdo, coincidir plenamente
- on the fenceindeciso, sin decidirse
- the elephant in the roomel elefante en la habitación, lo evidente que nadie menciona
- the tip of the icebergla punta del iceberg
- a blessing in disguiseuna bendición disfrazada, un mal que viene para bien
- by and largeen general, en términos generales
- in the long runa largo plazo
- give (someone) the benefit of the doubtdar el beneficio de la duda
- the jury is still outtodavía está por verse, aún no se sabe
- a stone's throw awaya tiro de piedra, muy cerca
- go the extra mileir más allá, hacer un esfuerzo adicional
- take it with a grain of salttomárselo con pinzas
- burn the midnight oilquemarse las pestañas, trabajar hasta tarde
- throw in the toweltirar la toalla
- a rule of thumbregla general, regla empírica
- the bottom linelo más importante, lo esencial
- more often than notmás a menudo que no, la mayoría de las veces
- in the pipelineen proceso, en preparación
- by no meansde ninguna manera, en absoluto
- the jury is out on (something)todavía no hay acuerdo / está por verse
- set the stage for (something)preparar el terreno para
- in broad daylighta plena luz del día
- raise eyebrowslevantar cejas, causar sorpresa
- have a bone to pick (with someone)tener algo que reclamar, tener una queja
C225 expresiones
Ver el nivel →Registro alto y prensa escrita. Menos frecuentes en conversación, pero decisivas para leer The Economist o defender una postura con precisión.
- by the skin of your teethpor los pelos, por un pelo
- play it by earimprovisar sobre la marcha
- the proof of the pudding is in the eatingel movimiento se demuestra andando
- leave no stone unturnedno dejar piedra sin remover, agotar todas las opciones
- the writing on the walllos augurios, lo que se veía venir
- throw caution to the windlanzarse sin pensar, dejar de lado la cautela
- wrap your head around (something)hacerse a la idea, entender algo complejo
- pull the rug out (from under someone)dejar a alguien tirado, retirar el apoyo de golpe
- go against the grainir a contracorriente
- have your cake and eat itquerer la chancha y los veinte, todo a la vez
- burn (your) bridgesquemar las naves, cerrar puertas
- preaching to the choirpredicar a los conversos
- the best-laid plans of mice and menel hombre propone y Dios dispone
- in the thick of iten plena vorágine, en lo más intenso
- have a finger in every pietener un dedo en cada pastel, estar metido en todo
- above boardtransparente, legítimo, sin trampas
- par for the courselo normal, lo habitual
- in the same veinen la misma línea, del mismo estilo
- few and far betweenescasos, contados
- out of your comfort zonefuera de la zona de confort
- to each his ownpara gustos, los colores
- set in stoneescrito en piedra, inmutable
- by all accountssegún todos los indicios, por lo que dicen
- have an axe to grindtener una espina clavada, tener intereses personales
- stand the test of timeresistir el paso del tiempo